Serie de conferencias en Central Park de Boulder: una breve historia arapaho e indígena del área con Ava Hamilton
Venga a escuchar sobre la conexión arapaho con esta tierra y la historia y cultura de la anciana e historiadora arapaho local, Ava Hamilton.
Esta zona fue hogar de tribus indígenas desde tiempos inmemoriales. Hoy, el Gobierno Federal reconoce 48 naciones tribales con vínculos históricos con el estado de Colorado. Los utes (Nuche) son los habitantes continuos más antiguos de Colorado y las únicas reservas de Colorado son Ute Mountain Ute (banda Weenuche de la nación de indios Ute) y Southern Ute (bandas Mouache y Caputa).
La Doctrina del Descubrimiento llevó a los monarcas europeos a creer que tenían derecho a reclamar tierras extranjeras para sí mismos, en detrimento de los habitantes indígenas de las tierras colonizadas de todo el mundo. En el siglo XVIII, las bandas de Arapaho habían sido expulsadas del área de los Grandes Lagos y se habían adaptado a la expansión hacia el oeste aprendiendo a montar a caballo y siguiendo las migraciones de bisontes. Cuando los bisontes pastaban en la tierra que se convertiría en Colorado, las bandas de Arapaho los seguían.
Esta tierra se convirtió en territorio cheyenne y arapaho según la ley estadounidense con la firma del Tratado de Horse Creek, o el Tratado de Fort Laramie de 1851. Según ese tratado, el territorio cheyenne y arapaho se extendía desde el sur del río North Platte, al este de las Montañas Rocosas y al norte del río Arkansas. El Jefe Mano Izquierda (Niwot) dirigió la banda de Arapaho del Sur que pasó el invierno en el Valle de Boulder cuando se descubrió oro en la zona. El ataque de los buscadores de oro anuló el tratado y sobrevinieron años de agitación y hambruna.
La aptitud de Left Hand con el idioma inglés y la diplomacia fue una gran ventaja a la hora de negociar los términos de un nuevo tratado. Vio la oportunidad de hablar con el presidente Lincoln sobre su descontento con el posterior Tratado de Fort Wise propuesto. Sin embargo, cuando la caravana partió en 1863 hacia Washington, DC, salió días antes de lo previsto, antes de que Left Hand llegara a la cita. Su hermano Neva llegó a la delegación e informó a Left Hand que el agente Samuel G. Colley había distorsionado deliberadamente las traducciones con funcionarios del gobierno.
Las negociaciones y presiones para firmar el Tratado de Fort Wise continuaron mientras las condiciones empeoraban y aumentaban las tensiones, pero Left Hand nunca firmó un tratado que anulara el Tratado de Fort Laramie de 1851. Left Hand siguió comprometido a alcanzar una solución diplomática para una paz duradera, incluso después de que su esposa fuera agredida en su casa. Su compromiso duró hasta que su campamento pacífico esperaba anualidades y negociaciones en el sureste de Colorado y en cambio fue atacado por una milicia voluntaria el 29 de noviembre de 1864. Murió a causa de las heridas que sufrió en el ataque. Este fatídico día ahora se conoce como la Masacre de Sand Creek, y los Arapaho lo recuerdan como el fin de la era de los Jefes de la Paz, como Mano Izquierda.
Aquí en el Valle de Boulder, 111 voluntarios de la Compañía D, la Tercera Caballería de Colorado, se reunieron y entrenaron en Fort Chambers, cerca de Valmont Butte, antes de unirse a la masacre.
Ava Hamilton es documentalista e historiadora. Ella es Arapaho del Sur y creció en la Reserva Wind River con Arapahos del Norte y Shoshones del Este. Durante décadas ha trabajado para llamar la atención sobre el patrimonio Arapaho en esta área y construir relaciones entre los residentes locales y el pueblo Arapaho.
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